三辆马车吱吱呀呀地出了扬州城，沿着官道一路向西。

一个时辰后，扬州城已经成了身后天际线上一道模糊的影子。

官道两旁是收割后的稻田，稻茬子齐刷刷地立着，偶尔有挑着担子的农夫经过，远远地就给车队让路。

杨长青坐在第二辆车里，对面是花姐，旁边挤着二胖。瘦猴在前面驾车。

“你就不能往那边挪挪？”杨长青没好气地推了二胖一把。

“挪不动了。”二胖憨憨地说，“这车就这么大点儿地方，俺也没办法。”

“那你少吃点儿！”

“俺早上就吃了六个包子，没多吃...”

“那你去驾车，让瘦猴歇会儿...”

正说着，前方传来声音。

“杨长青，过来坐。”

是吴震交的声音。

杨长青掀开车帘，看见头车的帘子掀开一角，吴震交正朝他招手。

他让瘦猴停了车，跳下来快走几步，上了头车。

头车里宽敞得多，铺着厚厚的褥子，中间摆着个小桌子，上面放着茶点瓜果。

吴震交靠坐在一侧，吴砚宁坐在另一边，手里捧着一卷书。

见杨长青上车，她微微点头，打了声招呼：“杨公子。”

杨长青同样点头示意。

“坐。”吴震交指了指对面。

杨长青坐下，等着他开口。

“此去荆州，少说也得半个月。”吴震交说着，从桌子上拿起一个橘子递给他，“路上有的是功夫，正好跟你说道说道惠王府的事。”

杨长青接过橘子，认真听着。

“惠王朱常润，是当今圣上的亲叔叔。”吴震交语气平缓，“封在荆州多年，素来不问朝政，只爱风雅。琴棋书画，金石古玩，才是他的正经事。”

他顿了顿，看了杨长青一眼：

“所以此番前去，你记住一条，先别提刘福，别提张发。”

杨长青点了点头，心里明白了七八分。

“那...什么时候提？”他问。

吴震交嘴角露出一丝笑意：

“等。等惠王问。他若不问，咱们就只叙旧，只送礼，只陪他赏画听琴。他若问了...”

他压低了声音：“再见机行事。”

杨长青点了点头，没有接话。

吴砚宁在旁边听着，忽然合上书，看着杨长青：

“杨公子可读过《史记》？”

杨长青一愣，这姑娘怎么突然问这个？他想了想，答道：“略读过一些。”

吴砚宁点点头，又问：“那《游侠列传》可曾看过？”

“看过。”

吴砚宁微微一笑：“那杨公子觉得，何为侠？”

杨长青想了想：“路见不平，拔刀相助？”

吴砚宁摇了摇头，那模样竟有几分先生考校学生的味道：

“那是莽夫。真正的侠，是能忍人所不能忍，成人所不能成。能屈能伸，能进能退。”

她顿了顿，看了父亲一眼：

“就像我爹，为了案子，能等，能忍，能不露声色。这才是大侠。”

吴震交听女儿把自己比作侠客，哭笑不得：“砚宁，胡说八道。”

吴砚宁却不管，只看着杨长青，那目光里带着几分深意：

“杨公子，你说是不是？”