“他在平州经营多年，既有如此心思，背后或许还有更深牵连，我们需更稳妥的时机，更充足的准备，务求一击必中，不给他任何反扑的机会。”

说到这里，萧云珩拱了拱手，面带歉意：“这段时间，恐怕还需王大人继续与之周旋，多加小心，你的安全，萧某也会再加派人手。”

王文坚也是官场沉浮多年之人，自是明白萧云珩的考量。

“下官明白，世子但有所命，下官无有不从。”他点头，神色决然，“只盼早日还平州一个清明。”

萧云珩看向王文坚，没再开口。

他知道，王文坚的彻底倒戈，意味着墨清和在平州的根基，被撬动了一大块。

……

这机会，来得及快。

几日后，平州城中一桩骇人听闻的消息传遍了大街小巷。

城西一个姓赵的老猎户，前几日进山，在追捕一头受伤的野猪时，不慎在复杂的山势中迷了路。

他七拐八拐，竟靠近了素有凶险之名在外的野猪岭外围。

他自是不敢深入，便在外围乱石嶙峋的坡地寻找出路。

可阴差阳错，他拨开一片茂密的荆棘丛时，却发现荆棘之下散落着数具已然高度腐烂、几乎只剩下白骨的尸骸。

从残存的破旧衣物来看，分明是人。

赵猎户吓得魂飞魄散，在山中又转了半日，终于平安下了山。

他顾不得许多，连滚带爬地冲到了平州府衙，击鼓鸣冤。

此事迅速在平州传开。

当日下午，府衙外突然聚集起了数十名百姓，有男有女，有老有少，个个神情悲愤。

他们并非为赵猎户作证，而是来报另一桩陈年旧案。

他们家中都有青壮年男丁，大约一年前，被一个自称是“矿上招工”的掮客以极高的工钱为诱饵，招去做工。

当时言明是短期重活，地点保密，但工钱丰厚，足以让全家人过上几年好日子。

家人虽是不舍，但为了生计，也想着赚笔快钱，便让儿子或丈夫去了。

可这一去，便再不见踪影。

他们也曾多次来府衙报案，恳请知州大人查找。

可每次不是被敷衍推诿，就是被斥责刁民滋事，始终没有下文。

如今听闻野猪岭发现无名尸骨，这些家属立刻联想到了自家失踪的亲人。

那野猪岭本就是险地，从前又有矿脉……

于是，一行人聚集到府衙前，哭天抢地，恳求知州大人做主，彻查野猪岭尸骨是否就是他们失踪的亲人。

府衙前哭声震天，围观的百姓越来越多，群情激奋。

刘知州坐在后堂，听得额头冷汗涔涔。

先前之事，他也是抱着多一事不如少一事的心态，糊弄了过去。

可如今苦主聚集、民怨沸腾，这盖子……眼看是捂不住了。

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