周氏脸色骤变：“你……胡闹什么！那是我的人，怎会……”

春桃不等她说完，已当众拆开油纸，取出一支玉簪——正是那支白玉嵌珠簪，纹路清晰，封存完好，连包裹的棉絮都未曾移动分毫。

我接过簪子，指尖抚过簪身，轻声道：“这支簪子，我认得。莲花瓣共十一道纹，每一道都由右向左旋。当年匠人失误，第三瓣少了一丝勾边，后来用金粉补过。如今金粉脱落，痕迹仍在。”

我抬眼看她：“它不该出现在翠柳怀里。更不该，被人从我院中假山后的石缝里取出来。请问姐姐，你是何时派她进去藏簪的？又为何偏偏选在我诗会夺魁的次日动手？”

周氏身子一晃，强撑着站稳：“你……你血口喷人！她是我身边的人，怎会做出这等事？定是你的人栽赃！”

“是否栽赃，问她便是。”我转向翠柳，“你来说，是谁让你把簪子放进我院中，再假装失踪，好牵连我的下人？”

翠柳伏在地上，哭出声来：“是……是周嬷嬷让我做的！她说只要办成这事，便给我娘五十两银子，放我弟弟出府做工……我……我一时糊涂……”

“闭嘴！”周氏厉喝，可声音已发虚。

我静静看着她，没有怒斥，也没有得意，只是将簪子递还春桃：“收好。这支簪，原是母亲遗物，今日能寻回，是它有灵。”

四周一片死寂。那些原本附和周氏的婆子，此刻皆低头不语。有人悄悄往后退了半步，生怕沾上是非。

周氏站在原地，脸色由白转青，又由青转灰。她张了张口，似乎还想辩解，可终究一个字也没说出来。

春桃低声问我：“小姐，接下来如何处置？”

我望着院中那棵老槐树，枝叶在风里轻轻晃动。阳光穿过云层，照在石阶上，映出一道长长的影。

“等父亲回来再说。”我说，“眼下，先把人看管起来，别让她跑了。”

春桃应声而去。我转身回屋，路过堂前时，听见周氏在身后喃喃一句：“沈玉瑶……此事若败，你亦难安。”

我没回头，也没停下脚步。

踏入内室，我从妆匣底层取出另一支玉簪——与刚才那支一模一样，只是珠粒略小，金丝勾边完整无缺。这是母亲留给我的另一件信物，从未示人。我将它轻轻插入发髻，镜中女子眉目沉静，唇色淡如初春新叶。

窗外，风又起了。

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