“银狐说得对。”一个坐在阴影里，几乎与黑暗融为一体，戴着兜帽和黑色面纱，声音低沉中性的人缓缓说道，他似乎地位颇高，一开口，其他人都安静下来听他说。

“消息泄露，确是我们的重大失误，内部清查和惩罚必不可少。但事已至此，纠结无益。

关键在于，朝廷已知晓我们的存在和意图，洛昭棠必有防备。

原定的某些计划，比如行辕下毒、收买内应、或趁其外出巡察时设伏强袭，恐怕都已失效，或风险倍增。”

“那依‘影主’之见，我们该如何？”青魇老鬼问道，语气收敛了许多。

被称为“影主”的黑衣人沉吟片刻，缓缓道：“计划必须调整，但目标不变。杀洛昭棠，打击洛氏，此乃联盟成立之宗旨，绝不可因挫折而废。”

“其一，放弃在太原城内或行辕强攻的打算。那是下下之策，成功的可能微乎其微，且会让我们的人损失惨重。”

“其二，洛昭棠身为钦差，不可能一直待在太原城中，而且，据老夫所知，他此行的任务已经完成，不日就将回京。

我们要做的，是耐心等待，严密监视。动用我们在官府、在军中、在民间所有的眼线，时刻掌握他的行踪。

一旦他离开太原城，进入相对偏远或防御不如行辕严密的地域，便是我们的机会。”

“其三，”影主继续道，“朝廷已知晓我等，必会加强查探。锦衣卫指挥使青龙已率大队人马北上，这既是压力，也是机会。

我们可以设法制造些混乱，或抛出些假线索，将朝廷的注意力引向他处。

同时，联盟各部近期需更加隐蔽，非必要不得联系。”

“最后，”影主环视众人，“此次失利，暴露了我联盟在情报与保密上的漏洞。

自今日起，启用第二套联络方式和暗号。各人管好自己手下，再有泄密者，连同其上线，一律按叛盟论处，格杀勿论。”

冰冷的话语带着森然杀意，让篝火旁的温度似乎又降低了几分。

“好”

“好”

“理当如此”

……

“好了，都散了吧。各自回去准备，等待下一步机会。记住，耐心，比鲁莽更重要。猎杀宗师，本就不是一朝一夕之事。”影主挥了挥手。

众人不再多言，纷纷起身，如同鬼魅般悄无声息地，散入周围的山林黑暗之中，只留下那堆即将燃尽的篝火，兀自在夜风中明灭不定，最终彻底熄灭，仿佛这里从未有人聚集过。

山风依旧呼啸，掩盖了所有的低语与密谋。

太原城方向，灯火依稀可见，平静的表象下，危机已然如同潜伏的毒蛇，露出了森冷的獠牙。

而一道比夜色更深沉的身影，或许已经穿越了这重重山岭，悄然逼近了那座看似平静的北疆雄城。

太原城，巡抚衙门后院。

自敦王洛昭棠一行进驻以来，这座原本属于山西巡抚的府邸，便被彻底征用，里外三重警戒，明哨暗卡，巡逻队伍昼夜不息，戒备之森严，远超平时巡抚驻跸之时。