“是。”李胜点头，“一个新王朝建立，土地重新分配，官僚系统焕然一新，所以能焕发活力。但几十年、上百年后，土地兼并严重，财富集中在少数人手中，官僚系统僵化腐败，百姓活不下去，于是揭竿而起，王朝覆灭，周而复始。”

他顿了顿，加重语气：“如今的大梁，看似平定辽东、收复江南，实则已站在这个周期的十字路口。若不从根本上改变，再过几十年，又会重蹈前朝覆辙。”

暖阁内一时寂静。

炭火噼啪，映着朱寿深思的脸。

“姐夫说得对。朕这些日子批阅奏折，也深感其中弊病。江南‘士绅一体纳粮’推行艰难，朝中阻力重重；京营整顿，老牌勋贵阳奉阴违；就连辽东重建，也有不少官员中饱私囊……”

年轻皇帝的声音里，有着超越年龄的疲惫。

“所以臣才说，平定流寇只是第一步。”李胜走到御案前，目光炯炯，“真正的难题在后面——如何打破这个周期，让大梁不再重蹈覆辙。”

朱寿抬头看他：“姐夫可有良策？”

“两条路。”李胜伸出两根手指，“第一，对内，彻底改革。重新分配土地，打破士绅垄断；改革科举，选拔实干人才；整顿吏治，严惩贪腐。但这条路……阻力太大，触动利益太多，恐引发剧烈动荡。”

“第二呢？”

“第二，对外，开拓扩张。”李胜眼中闪过光芒，“将内部矛盾转向外部。开拓新土地，获取新资源，创造新的财富增长点。百姓有地可耕，有工可做，自然不会造反。朝廷有了新的财源，也能缓解内部矛盾。”

他指向地图上的海洋：“比如海贸。南洋诸国盛产稻米、香料、金银，西洋诸国需要丝绸、瓷器、茶叶。若大梁能掌控海上贸易，每年流入的白银可达千万两，足以支撑朝廷改革，同时创造无数商机、就业。”

朱寿听得入神，但仍有疑虑：“可开拓海外，也需要投入兵力、财力。眼下流寇未平，中原未定，是否太早？”

“不早。”李胜摇头，“正因为流寇未平，才更需要新思路。若只盯着中原这一亩三分地，就算平定了刘宗敏，也不过是治标不治本。唯有开辟新路，才能从根本上解决问题。”