“真、真的！”另一个溃兵哭丧着脸，“他们骑的马，跑得跟风一样！咱们根本追不上！他们在左边射箭，等咱们追到左边，他们又跑到右边了……赵将军、李将军想跟他们单挑，结果、结果……”

“结果怎样？”

“结果一照面就死了……”溃兵的声音越来越小，“赵将军被一根短矛扎穿了胸口，李将军被人一刀砍了脑袋……周将军跑得快，可还是被追上……”

张慎言听得心头直跳：“那李胜呢？他可曾动手？”

“李、李胜？”溃兵茫然，“没、没看见他动手啊……他就一直在后面看着，好像、好像在看戏……”

“废物！”张慎言气得浑身发抖，“三千人，连人家十几个人都没碰到，就溃了？你们是怎么当兵的！”

溃兵们伏在地上，不敢吭声。

孙闻举在一旁低声劝道：“督师息怒。这些兵都是临时征募的，没经过战阵，见血就慌也是常情。当务之急，是商议如何守城。”

张慎言深吸几口气，挥手道：“滚！都滚出去！”

溃兵们如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。

堂中只剩张慎言和几个心腹官员。

“督师。”一个幕僚小心翼翼道，“如今城外有李胜精兵，城内军心不稳，是否……是否该考虑……”

“考虑什么？”张慎言瞪眼，“考虑投降？本督师奉王爷之命守扬州，人在城在，城亡人亡！”

他站起身，踱了几步：“传令：四门紧闭，吊桥高悬。所有守军上城，日夜轮值。城中粮草统一调配，凡有私自囤积、哄抬物价者，斩！凡有散布谣言、动摇军心者，斩！凡有图谋不轨、私通城外者——诛九族！”

一连三个“斩”字，杀气腾腾。

众人心中一凛，齐声应诺。

两日后，四月二十四。

扬州城北，李胜大军抵达。