“臣，领旨！必不负陛下信任！”

离开皇宫时，李胜心中并无多少喜悦。肩上担子更重了，前路也更加凶险。

不仅要面对数十万凶悍的流寇，要应对缺粮少饷的窘境，要提防江南北静王可能的小动作，更要时刻注意身后那位年轻皇帝那敏感多疑的目光，以及朝堂上那些心思各异的“同僚”。

……

一望无际的大海上，一艘破损的战船随波逐流漂泊着。

建武五年，七月初。

石见港外的那场突如其来的猛烈风暴，仿佛天神震怒，将殷镇东所在的战船从护航编队中狠狠撕扯出来，抛入了无边无际的狂暴海洋。

最后一阵能将人耳膜震裂的狂风与如城墙般压来的巨浪过去后，破损的战船像片枯叶在逐渐平息却依旧汹涌的海面上无助漂浮。

主桅杆从中断裂，船帆被撕成布条，船舱多处进水，全靠水手们拼命舀水和紧急修补才未立即沉没。

更糟糕的是，航海罗盘在剧烈的颠簸中损坏，珍贵的海图被涌入的海水浸烂，连观测星象的简易象限仪也被损毁。

殷镇东脸色苍白地站在倾斜的甲板上，望着四周茫茫无垠的深蓝海水，心中一片冰凉。

一百零七名官兵，此刻还能站着的不足八十人，其余或伤或溺，状况堪忧。

淡水和食物被用掉大半，仅存的也遭海水污染。

“同知大人，我们……我们在哪儿？”副手王千户声音发颤。

殷镇东望向天空，试图从太阳的位置判断方向，但多日阴云未散，连这最基本的导航手段也失效了。

“风暴是从西南来的，我们被一直向东北推去……”