他们不敢走大路，专挑偏僻小径，躲避着可能来自朝廷和流寇的双重追捕。

朱旻箭伤发作，加之惊惧交加，高烧不退，途中几次险些丧命，全靠吴长白和手下亲兵悉心照料，采药医治，才勉强保住性命。

半个月之后，一行人历尽千辛万苦，终于渡过长河，进入了相对安宁的江南地界，抵达了金陵。

此时的朱旻，经过一路颠簸和生死考验，那点皇室贵胄的骄矜之气已被磨去大半，剩下的只有劫后余生的庆幸和对权力的更加渴望。

他深知，自己如今一无所有，唯一的资本，就是身上流淌的朱家血脉，以及吴长白这支对他不离不弃的微弱武力。

而金陵，乃至整个江南，对于北方传来的消息，早已是人心惶惶。

洛阳沦陷、皇帝大败、流寇肆虐、东胡入侵、汴梁叛降……

这一连串的噩耗，让富庶的江南士绅阶层感到了前所未有的恐惧。

他们担心战火会蔓延到江南，担心朝廷为了应对危机，会加大对江南的盘剥，更担心那“士绅一体纳粮”的可怕政策。

就在这个时候，北静王朱旻的到来，给了这些心怀异志的士绅们一个新的选择。

以金陵魏国公徐文爵、礼部侍郎钱益、东林书院遗老周延等为首的江南士绅集团，敏锐地抓住了这个机会。

他们亲自出城迎接狼狈不堪的朱旻，将其安置在早已准备好的奢华府邸中，延请名医诊治，极尽殷勤。