周泰被骂得懵在原地，眼睁睁看着马车载着他魂牵梦萦的小姑娘，辘辘远去，消失在街角。

他失魂落魄地站在原地，目光依旧痴痴地望着早已空无一人的方向，仿佛整个魂儿都被勾走了。

张嬷嬷气得不行，等陈氏母女一走，立刻揪着周泰的耳朵，将他拉到一处无人的角落，压低声音，劈头盖脸就是一通教训。

“你个不知死活的东西！我告诉你，从今往后，不准你再往宋家凑！更不准再打那宋家二丫头的主意！再让我看见你往那边瞅，不用你爹动手，老娘先打断你的狗腿！”

周泰捂着发红的耳朵，又是委屈又是茫然：“娘！你……你这是干什么？我……我就是觉得小蕊妹妹挺好的……”

“好？好也不是你能惦记的！”张嬷嬷气得用手指戳他的脑门，“你没看见刚才侯爷看那丫头的眼神啊，连侯爷都上了心，那也是咱们这种人家能妄想的？你趁早给我死了这条心！别给家里惹来杀身之祸！”

她喘了口气，苦口婆心地低声道：“儿啊，听娘一句劝，癞蛤蟆别想着吃天鹅肉！那丫头长得太招人，小户人家娶了是福是祸还说不定呢！咱们平头百姓，娶妻求淑女，丑妻家中宝！将来你老老实实找个本分姑娘，比什么都强！”

周泰如遭雷击，愣在原地，脸色瞬间变得惨白。

母亲的话像一盆冰水，将他心中刚刚燃起的、那点朦胧而炽热的少年情愫，浇得透心凉。

他只觉得天仿佛都塌了下来，呆呆地站在那里，半晌说不出一个字来。

……

第二天，中军都督府签押房内。

李胜正在处理公务，一份来自登莱水军的奏报引起了他的注意。

奏报中称，此前由水军指挥殷祥率领的舰队，在前往倭国海域途中，成功招降了一批活跃于高丽、倭国沿海的海盗。