军部大楼对面，半露天咖啡馆。

辐射云低垂，像一块被反复揉搓的脏锡纸，阳光透不进来，却被霓虹灯强行染成病态的橘。雨果·狄奥多里克把骨瓷杯放回碟中，叮一声，银匙还在空气里转着圈——

时间被他拨慢了0.01秒，好让对面的女人把焦躁咽回去。

斯嘉丽·波旁，罕见地失了从容。

蔷薇金外套搭在椅背，她身躯僵硬，双目中杀机浮现，锁骨因呼吸过急而起伏，像被无形之手攥住的心脏。

她指间那支铅笔已削到只剩最后一厘米，木屑簌簌落在桌面，画出一条歪歪斜斜的“火线”。

“是莫里斯的火焰领域——”

她嗓音发干，目光穿过钢化玻璃，察觉到对面顶楼虚空骤然扭曲，赤焰倒挂，万瞳坩埚在其中旋转，“还有外域意志的容器。”

话音未落，她已起身，靴跟把地砖蹬出一声裂响。

20级原能在血管里炸成潮声——她打算杀穿整条街，把那只被盯上的“小猫”硬抢回来。

雨果右手轻抬，指尖落在腕表玻璃冠上。

咔哒——世界被按下暂停键：飘落的木屑悬停，斯嘉丽扬起的金发凝固，连远处炮艇的嗡鸣也被剪断。

0.1秒后，一切继续，他却已把凝重收进眼底，只留绅士般的微笑：

“有人已经落子，我们不必掀桌。”

斯嘉丽顺着他指节的方向偏头——

东方天际，辐射云像被无形之手拨开一道缝，几束澄澈日光笔直垂落，恰好浇在军部楼顶。

赤焰与坩埚的投影瞬间被蒸发，连带着那股令人作呕的“外域味”也淡了。

她吐出一口长气，坐回椅中，指尖的铅笔终于“啪”一声折断。

“小猫身上，到底藏着什么坐标？”

声音低得近乎自语，“竟让火焰军阀、外域容器、还有你——同时拨动算盘。”

雨果不答，只替她添咖啡。

液体表面映出另一道窗影——街对面，戴面纱的风雅悦倚在斑驳墙边，芯核光纹在颈侧忽明忽暗，像一盏将碎未碎的灯。

她抬手拭去唇角血迹，指背留下一抹猩红，恰好为这场无声的风暴写下注脚：

有人以命为幕，替少年挡下第一簇火；而他们，仍在棋盘外，等下一粒骰子落下。

##视角切换##

夜半，汉弗莱宅邸。

月光像被过滤的冷牛奶，从百叶窗的缝隙里淌进来，在地板上切出一排银亮的刃口。

颜夙夜猛地坐起，胸膛里仿佛还残留着火焰倒悬的幻觉。汗浆顺着鬓角滑进领口，像未熄的火油，烫得他一哆嗦。