“哈丁疯了吗？！他这是在向那些锡克蛮子投降！这是我们大英陆军，一百年来，最大的耻辱！我不接受！”

“将军阁下，”传令的军官，小心翼翼地提醒道，“这是……这是来自伦敦的，林亲王殿下亲自下达的……最高指令。”

“林亲王殿下？”

休·高夫听到这个名字，就像被施了定身法一样，瞬间就蔫了。

他虽然是个老顽固，但他也不傻。他当然知道，现在整个大英帝国的军队里，谁才是真正的“天”。

他可以质疑总督的命令，但绝对不敢，质疑那位“军神”的旨意。

况且，上回林亲王才刚刚开着“复仇女王”号，来加尔各答兴师问罪呢……

“好吧……”最终，他只能不情不愿地，咬着牙，下达了撤退的命令。

就这样，在所有前线官兵那充满了屈辱和不解的目光中。

英印联军，开始了一场极其“狼狈”的大撤退。

他们不仅放弃了所有前沿阵地，甚至还“慌不择路”地，丢下了一大批帐篷、坏掉的马车和几箱已经发了霉的饼干。

而这一幕，被河对岸的锡克人，看得是清清楚楚。

卡尔萨军团的指挥部里，一片欢腾！

“哈哈哈哈！我就说吧！英国佬都是一群外强中干的软蛋！”一个蓄着大胡子、身材魁梧的锡克将军，一拍桌子，得意地大笑道。

“没错！他们在海上的铁船，或许厉害。但到了陆地上，他们那些穿着红皮猴子装的步兵，在我们伟大的卡尔萨勇士面前，根本就是不堪一击！”

“将军！这是最好的机会啊！”一个年轻的军官，激动地说道，“英国佬已经吓破了胆！我们应该立刻渡河！去‘收复’那些本就属于我们旁遮普的土地！去把我们的战旗，插在德里的红堡之上！”

“对！渡河！渡河！”

整个指挥部里，主战的呼声，空前高涨。

只有少数几个年长的、曾经和兰季特·辛格一同作战过的老将，感到了一丝不安。

“等等……事情，是不是有点太顺利了？”一个老将军皱着眉头说道，“英国人，真的会这么轻易地，就不战而退吗？这不像是他们的风格。我总觉得，这背后，有诈。”

“哈哈哈哈！辛格长老，你就是太谨慎了！”那个大胡子将军嘲笑道，“时代变了！现在的英国人，早就被他们那安逸奢靡的生活，给腐蚀了斗志！他们的女王，是个年轻的花瓶臭娘们！而他们的女王的丈夫，听说只是个会写诗、会搞些小发明的‘小白脸’罢了！他们懂什么叫打仗？！”

“没错！胜利，就在眼前！就在河对岸！”

最终，在狂热的主战派的鼓动下。

锡克帝国的摄政王后，金丹·考尔，这位野心勃勃的女人，为了巩固自己的统治地位，也为了摆脱日益难以控制的卡尔萨军团，最终，下达了那个，将葬送整个锡克帝国国运的……愚蠢命令。

“全军……渡河！”

数万名头戴蓝色缠头、身披铠甲、斗志高昂的卡尔萨军团士兵，如同出笼的猛虎，扛着他们的火枪和大刀，在旁遮普的烈日下，浩浩荡荡地，开始渡过那条象征着命运分界线的……萨特莱杰河。

他们以为，自己即将踏上的，是一条通往荣耀和财富的胜利之路。

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