在1842年的美国！

这个数字，足以让当时的美国首富，都为之侧目！

范德比尔特感觉自己不是在看信，而是在看一本《天方夜谭》！

“你……你们老板……是谁？！”他抓着信纸的手，都在颤抖，“他为什么要……帮我？”

“我们的老板，是谁，您不需要知道。”英国绅士的脸上，依旧是那副职业化的微笑，“您只需要知道，他非常欣赏您。他认为，您是未来能改变整个美国交通格局的天才。”

“至于为什么要帮你……”绅士顿了顿，说出了一句让范德比尔特终生难忘的话。

“因为，我们的老板，最喜欢做的事情，就是——”

“——投资未来。”

还没等范德比尔特从这巨大的震惊中回过神来，那位绅士，又从公文包里，取出了另一份文件，放在了他的桌上。

“当然，我们的老板，从来不做没有回报的投资。”

“这，才是他送给您的、真正的‘礼物’。”

范德比尔特颤抖着手，打开了那份文件。

那是一幅……一幅他从未见过的、极其详尽、又充满了未来感的北美交通规划图！

图上，不再是河流和运河。

而是一条条用红色的、黑色的线条，标注出的、密密麻麻的……铁路网！

从纽约到芝加哥，从芝加哥到底特律，从五大湖区到密西西比河……

每一条线路的走向，每一个关键的枢纽城市，每一个潜在的货运和客运增长点，都被用一种极其精准的、充满了商业逻辑的方式，清晰无比地，标注了出来！

图纸的旁边，还有几行用打印机打出的、如同神谕般的“商业预言”：

“十年之内，蒸汽火车，必将取代内河渡轮，成为连接新大陆东西两岸最主要的交通方式。得铁路者，得天下。”

“纽约中央铁路公司，将成为未来东海岸最大的交通霸主。控制它，就等于控制了整个美国的经济动脉。”

“……”

范德比尔特呆呆地看着眼前这份，仿佛是由上帝亲手绘制的“财富藏宝图”，他感觉自己的大脑，已经彻底停止了思考！

作为一个终日与船只和运输打交道的老船长，他比任何人都更清楚，这份“规划图”背后，所蕴含的价值，是何等的……恐怖！

这哪里是什么商业蓝图？

这分明，就是一本提前写好了答案的、关于美国未来五十年交通运输业发展的……标准答案！

他看着眼前这位彬彬有礼的英国绅士，又看了看那封信上，那个神秘的“东方龙徽”。

他“噗通”一声，这位未来的“铁路大王”，竟然直接从椅子上滑了下来，对着那位英国绅士，就要下跪！

“别，船长先生。”英国绅士连忙扶住了他。

“请……请转告您的老板！”范德比尔特抓住他的手，激动得语无伦次，眼中闪烁着一种近乎狂热的、找到了“神明”的信仰之光，“请您告诉他！从今天起，我，科尼利尔斯·范德比尔特，以及我未来所拥有的一切，都将为他，和他的财团，效犬马之劳！”

千里马常有，而伯乐不常有啊。

是的，将美国未来最强大的“铁路寡头”，收编成了自己在这个国家，最忠诚、也最强大的……“本土带路党”。

有了范德比尔特这颗棋子。

未来，无论是想操纵美国的股市，还是想影响美国的总统大选，甚至，是想在最关键的时刻，从内部，挑起一场真正的“南北战争”。

都将变得，易如反掌。

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