小魏带著秦庚穿过二进院的垂花门，指著东边的一排倒座房和旁边的马棚。

「这以后就是你的一亩三分地。」

小魏走到马槽边，拍了拍栏杆：「这马叫『赤炭』，是老爷的心头肉。这畜生娇贵，吃的草料得精细。每天清晨卯时你就得过来，先铡草，再拌料。料里头得加黑豆和鸡蛋，生鸡蛋，直接磕进去搅匀了。」

「这马脾气大，认生，除了老爷，一般人不让近身。你喂的时候小心点，别被踢了。」

小魏提醒了一句，接著道，「喂完马，清理马圈。那粪便得铲干净，铺上新的干草，不能有一点异味。」

秦庚看去，那马棚里拴著一匹神骏异常的大马，通体枣红，毛色油亮得像是缎子，听见动静，打了个响鼻，碗口大的蹄子刨了刨地，透著一股子烈性。

秦庚看著那马，心里暗道一声好马。

正说著，那「赤炭」似乎闻到了生人味，猛地转过头，硕大的马眼瞪著秦庚，前蹄不安分地刨著地面的青砖，发出「咔咔」的脆响，似是害怕。

秦庚身上有一种猛兽的震慑。

龙筋虎骨在身，平日行走，好似病殃殃的，睡眼惺忪，寻常人怕是发现不了，但上了层次的，还有兽类，自然能感受得到。

「别怕。」

秦庚上前抚了抚马脸，收敛了自己的那龙筋虎骨的气势。

「赤炭」打了个响鼻，竟是安静了下来。

小魏眼中闪过一丝讶异，接著指了指旁边：「除了马，还有这窝细犬，那是老爷进山打猎用的，金贵著呢，顿顿得有肉。再往里，那架子上还有只苍鹰，那是熬好的鹰，你也得照看著，别让它饿著。」

秦庚顺著看去，果然见几条身形细长的猎犬趴在窝里。

这犬似乎也像是赤碳一样，被秦庚吓到了，躲在窝里不出来，死死盯著秦庚。

会咬人的狗不叫。

秦庚知道他们害怕，但却不会跑，若是有异动，怕是貌似也要上来叨自己两口。

还有一只苍鹰立在架子上，爪如铁钩。

这苍鹰就傲了。

刚刚那能吓到赤碳和细犬的病虎之感，只是让这苍鹰微微偏头而已。

「剩下的活儿就杂了。」

小魏扳著手指头数，又领著他去认了认柴房和水井的位置：「劈柴担水，这个不用我教吧？厨房的水缸、后院用的热水，得供上。院子里的落叶积雪，那是每天的必修课。若是赶上主家有事，让你去镇上送信买物，你也得腿脚麻利点。」

秦庚听著，心里盘算了一下。

这活儿不少。

从卯时干到晌午，基本上是一刻都歇不得。

若是换个身子骨弱的，怕是连那两缸水都挑不完，更别提还得伺候这么一匹烈马，一窝细犬，还有只苍鹰。

「记下了。」

秦庚点头。

「行，记下就走吧。」

小魏摆了摆手：「明儿个卯时，别迟到。老爷最烦人不守时。」

「魏哥放心。」

秦庚去前厅跟叶老爷告了个别。

叶老爷正坐在太师椅上闭目养神，听秦庚说都记下了，只是淡淡地「嗯」了一声，连眼皮都没抬。

不过待得秦庚走的时候，这老爷子看著秦庚的背影，眼中精光闪烁，突然乐了。

「这老八，倒是会挑人。」

叶老爷笑了笑，继续闭目养神。

……

离了卧牛巷，秦庚回窝棚取了车。

一下午的时间，他拉著车在津门的大街小巷穿梭。

待得天色擦黑，寒风卷著地上的枯叶打转。

秦庚把车停在了「卤煮乐」小摊边上。

「掌柜的，老规矩，两大碗卤煮，多蒜。」

「好嘞！」

热气腾腾的卤煮端上来，秦庚呼噜呼噜地吃著。