舱门被打开，张头儿带着两个人进来，手里拿着一条黑色布带。

“小丫头，规矩点，自己蒙上眼睛。”

楚甜甜没有反抗，接过布带，自己系在眼睛上。

下了船，她被带着七拐八绕。

很快又走了一段上坡路，然后进入了一个像是山洞的地方。

蒙眼布被扯下，楚甜甜眯了眯眼。

石室不大，墙壁上插着火把，光线昏暗。

除了张头儿和两个看守，石室中央还站着人，背对着她。

那人穿着灰色布袍，身形清瘦。

这会儿正负手而立，仰头看着石壁上的刻痕。

“人带到了，先生。”

张头儿语气恭敬。

那人缓缓转过身。

出乎楚甜甜的意料，对方看起来并没有她想象中那般凶神恶煞。

反倒是带着几分书卷气。

男子约莫四十岁上下，面容清癯。

在楚甜甜看向他的时候，他也在打量着楚甜甜。

片刻后，才微微颔首：“果然有几分神韵。像她母亲，也像……那个人。”

他挥了挥手，张头儿等人躬身退了出去，石门被关上，室内只剩下他们两人。

“楚甜甜。”

男子开口，“大宁的皇太女，灵泉稻的发现者，万国通商联盟的倡导者。不得不说，你比我们预想中，要有趣得多。”

楚甜甜压下心中恐惧，仰头看着他，“你是谁？是复兴会的人？还是海公子？”

男子眼中闪过一丝讶异。

随即化为玩味。

“没想到，你知道的还真是不少。”

“看来安太妃、秋公公那些人，留下来的线索还真不少。不过，你可以叫我文先生。至于海公子，他暂时不在这里。”

他踱步到石桌前，上面摊开着一张海图。

“你很聪明，懂得用堵排水孔、喊话、丢簪子的方式试图留下线索。”

“可惜，这里是蛇盘岛，周围五十里都是暗礁迷阵，寻常船只根本进不来。你的簪子，大概已经沉在海底了。”

楚甜甜的心往下沉了沉。

但脸上依旧努力维持着镇定。

文先生很欣赏她的镇定，继续道：“我们请你来，并无恶意。只是想让你看清一些事实，做出正确的选择。”

“什么事实？什么选择？”

“事实就是，你身上流淌的血，并非纯粹的大宁楚氏皇族之血。”

文先生紧盯着她的眼睛。

“你的母亲丽妃，当年生产时混乱，你们以为楚娇娇换走了你这个真正的皇家血脉，但事实……当真如此吗？”

他走近一步。

“我们查了许久。”

“有些线索指向，你很可能才是那个身份存疑的孩子。”

“你的聪慧，天赋，你对农桑、格物的奇特感知力……这些，真的只是巧合吗？”

“有没有可能，你本就是跟前朝有关的孩子呢？”

楚甜甜听得头皮发麻。

对方这是在离间。

她紧抿着嘴唇不说话。

文先生也不在意，自顾自说下去。

“至于选择，不用我说你也知道，如今的大廷，看似强盛，实则内忧外患。”

“北境戎狄虎视眈眈，朝堂之上党争不断，尤其是保守势力，对新政和你本人充满敌意。”

“你推行的一切，看似很好，实则根基不稳。要不然，也不会发生西市暴乱和伪钞案。”

“你年纪小，或许不懂，但我可以给你打包票，若没有强大武力支持，你和你所做的一切，最终只会成为权力斗争的牺牲品。”

他指向海图上的鬼哭岩。