景澄接着道：“运河开通，南北商道贯通，南疆的绣品、药材、铜器、皮毛，能顺着水路运往北方。”

他忍住心中激动：“北方的粮食、丝绸、瓷器，也能顺利抵达南疆。往后，商贸兴旺，百姓富足，这便是本王开凿运河的初心！”

“好！”

人群中爆发出雷鸣般的掌声，不少百姓激动得热泪盈眶。

之前因开凿运河征调青壮、耗费钱财而产生的些许不满，此刻早已烟消云散，只剩下对好日子的期盼。

一名老大娘抹着眼泪，哽咽道：“以后我家姑娘的绣品，终于能卖到北方去了，再也不用愁卖不出去了！”

“现在，本王宣布——南疆运河首段，正式通航！”

景澄话音刚落，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。码头上的百姓们再次欢呼起来，声音震天动地。

景澄与李淮月相视一笑，并肩走下高台，登上了“通南号”商船。

南北客商代表们也纷纷登船。

北方最大商队的首领王掌柜，是个身材微胖的中年人。

他上船后便笑着对景澄道：“王爷，您可真是做了件惊天动地的大事！以前从北方来南疆，翻山越岭，走半个多月，还得提防山匪劫匪。”

他握住景澄的手，道：“如今走运河，不出三日就能到疏勒城，货物也安全多了。”

“王掌柜过奖了。”景澄笑道，“商贸兴旺，是南北百姓共同的期盼。本王已下令，运河沿岸的停靠点都安排了护卫巡逻，保障客商安全。”

他再次承诺：“另外，运河通行税只收三成，尽最大可能让利于客商。”

“三成？”王掌柜眼睛一亮，连忙拱手道，“王爷宽厚！有您这句话，我们北方商队以后定会常来南疆，把更多的粮食、丝绸运过来，也把南疆的好东西带回去。”

其他客商也纷纷附和。

南疆本地的绣品商人张老板，激动地说道：“王爷，以前咱们的绣品只能在本地卖，价格上不去。如今运河开通，我的绣品能卖到北方，以后日子肯定能好起来！”

景澄点头道：“本王相信，只要大家齐心协力，南疆的日子定会越来越好。”

“开船！”

随着船老大一声高喊，船夫们收起船锚，摇动船桨。“通南号”缓缓驶离码头，船尾激起阵阵涟漪。紧随其后的十余艘商船，也依次起航，沿着河道缓缓前行。

码头上的百姓们挥舞着手臂，高声欢呼：“王爷千岁！王妃千岁！”

欢呼声顺着河水漂流，久久不散。不少孩子跑到河边，追着商船奔跑，笑声清脆，像银铃般在河道两岸回荡。

“通南号”行驶平稳，站在船头，两岸的风光尽收眼底。

之前荒芜的河岸，如今已被百姓们开垦出大片农田，绿油油的庄稼长势喜人。

偶尔能看到村落里的农户，扛着锄头站在田埂上，朝着商船挥手致意。

河边的芦苇丛中，几只水鸟被商船惊动，振翅飞向天空。

李淮月走到景澄身边，望着两岸的景象，轻声道：“王爷，你看，这就是我们想要的南疆。”

“嗯。”景澄隐隐有些担忧，“朝廷那边，也不会放过这块肥肉。”

不过，景澄忘却这些不愉快，他转头看向李淮月，眼中满是温柔与坚定：“这只是开始。等运河全线贯通，南疆会比现在更好。”