胯下马儿才喂饱干粮，精神足，在天黑之前赶到城门不成问题。

蒋淙一马当先，后面跟了几百个人，个个体型硕大，身穿布衣。

抵达郴州城外时，在距离东城门五百米开外，蒋淙眸色一沉，勒紧手中缰绳。

“吁！”

突然停下，马儿反应不及，马蹄朝四周乱踏，蒋淙安抚好之后才朝前望。

郴州境内有军营驻扎，傅澹姜早已经和他说过。

蒋淙望着站在城外空地上身穿盔甲的士兵神色意味不明。

傅澹姜可没说过郴州城内有官兵。

这些人是从哪里钻出来的？

蒋淙捏紧手中缰绳，打亮前方的军队。

乌泱泱一片，少说的有几百个人。

前方一个身穿银铠盔甲的人应该是带头的将军，看着突然从树林中骑马而来的蒋淙一行人，面沉如水，黑眸晦暗。

两方在城门外僵持，眼看城头落日余晖慢慢消散，天要黑了。

天黑城门关，城中宵禁，蒋淙一行人就进不去城了，只能在城外过夜。

蒋淙看着前方的人，目光冷静。

“来人可是刺史大人的客人？”

对面的人先出声。

蒋淙一听，心中顿时了然，这应该说郴州留守的士兵，大概是彭铮安排来接应的人。

“正是。”

蒋淙高声回答。

“敢问公子名讳，末将怕接错了人。”

对面谨慎，蒋淙也极为配合。

报了自己的姓，却没有告诉对方名字。

但对方似乎已经听到了正确答案。

“蒋公子担待，风尘仆仆而来，刺史大人已经在城中备好了宴席，迎接贵客。”

马背上将军微微躬身，歉意十足。

随后他朝后挥手，排列整齐的队伍从中间向两边扩散，让出一条道来。

“蒋公子请！”

高头大马上的将军声音雄浑，自带气势。

蒋淙一身矜贵，丝毫不逊色，挺直脊背，在众人的目光下，不急不缓的骑着马进城。

将军跟在他身后，马蹄踢踏，如同检阅军队。

太阳终于落下，城门也关闭。

蒋淙的人一个没落的全部进了城中，而那些被彭铮派来接应的士兵却尽速留在了城外。

只留下了一个将军陪同他们进城。

郴州在江南几个州里算得上富饶，乡绅权贵众多，自然郴州城看上去极为奢靡。

“将军，刺史大人现在在何处？”

进了城内，跟着那将军走过了好几条街巷，都不见停下来，蒋淙才开口询问。

“贵客莫急，刺史大人设宴在刺史府内，再走不远就到了。”

这人声音淡淡，看着像是从容不迫。

可蒋淙却觉得对方是有意走的慢，像是吊着他一般。

蒋淙心下明了，这应该是彭铮故意这么做的。

傅澹姜虽然已经写信告知彭铮他要来，但对方似乎不当回事。

今日看似是让这个将军带着那么多人在城门口迎接，可他看着更像是威慑。

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