晨光如金，洒在泰拉皇宫的琉璃瓦上，映出一片温润的暖色。昨夜的酒意尚未散尽，空气中仍浮动着米酒与炭火交织的气息。九张空碗静置于长桌之上，杯盏歪斜，仿佛还留存着笑声的余温。那第九个座位，曾是空的，如今已留下一道压痕。

帝皇起得极早。他未唤侍从，独自披衣走出寝宫，踏过青石小径，走向皇宫后苑的药圃。那里种着他亲手栽下的几株草药??黄芪、当归、金银花，皆是民间常见之物，不名贵，却能救人。他蹲下身，指尖轻触湿润的泥土，像抚摸一个沉睡婴儿的脸颊。

“你总说这些草贱。”莫德雷德的声音忽然从身后传来，带着宿醉后的沙哑，“可它们活下来的，比那些金枝玉叶多得多。”

帝皇没有回头，只是轻轻拔去一株杂草：“生命不分贵贱，只分是否被善待。”

莫德雷德走近，手里拎着两个粗陶碗，递过一碗热腾腾的粥：“厨房剩的，小米加红枣，佩图拉博今早顺手熬的，说是给‘体虚的老头补元气’。”

帝皇接过，吹了口气，喝了一口，眉头微皱：“咸了。”

“你还挑？”莫德雷德翻白眼，“人家一夜没睡，盯着火候怕糊锅，你就知足吧。”

帝皇笑了，低头继续喝，粥的热气模糊了他的轮廓。两人并肩坐在药圃边的石凳上，沉默片刻，唯有鸟鸣穿林。

“老师……真的不会再走吗？”莫德雷德终于问。

“我不知道。”帝皇放下碗，“但他昨晚做了个梦。我听见他在睡梦里喊：‘孩子们，别进那道门！’”

莫德雷德一怔。

“那是他当年没能救下的实验体。”帝皇低声道，“一百二十七个孩子，最小的七岁。他们被送入网道原型舱，以为要去‘新世界’，结果灵魂撕裂，化作亚空间的养料。他亲眼看着，却无能为力。”

“所以他恨你？”

“不。”帝皇摇头，“他恨的是自己。恨自己当初太信理想，忘了脚下站着的是活生生的人。”

风拂过药圃，金银花开得正盛，细碎的香气弥漫开来。

“你说……我们会不会也犯过这样的错？”莫德雷德忽然低声问，“为了所谓的‘大局’，牺牲掉某些人？”

帝皇沉默良久，缓缓道：“我们已经犯过了。荷鲁斯之乱时，我下令焚毁整座行星以阻止混沌扩散，三百万人灰飞烟灭。当时我说这是必要之恶。可每当夜深人静，我总会梦见他们的哭声。”

“那你现在会改？”

“已经在改。”帝皇站起身，拍了拍衣角的尘土，“从今天起，所有战略决策必须附带‘平民代价评估报告’。若伤亡超过十万非战斗人员，需经七位原体联署才能执行。”

莫德雷德嗤笑一声：“你不怕他们说你软弱？”

“怕。”帝皇望向东方初升的太阳，“但更怕我的儿子们有一天对我说：‘父亲，你曾经可以不做那个魔鬼，却选择了做。’”

话音未落，警报声再度响起，但这一次，并非刺耳尖锐，而是柔和的蓝色脉冲音??这是**高阶灵能共鸣预警**，仅在七位原体心灵网络出现异常波动时触发。

两人对视一眼，迅速返回中枢大厅。

全息投影已自动激活，显示着七道基因信号的波形图。其中六道平稳如常，唯独**珞珈**的灵能频率剧烈震荡，如同风暴中的灯塔。

“他在做梦。”马格努斯凝视数据，“不，是被梦入侵。”

画面切换至珞珈的梦境投影??一片无边的雪原，中央矗立着一座冰棺，棺中躺着一名少年，面容与莫德雷德幼年时一模一样。风中传来低语：“杀了他……否则你会成为下一个叛徒……”

“这是混沌的诱导。”基里曼迅速分析，“利用他对兄弟的爱，扭曲成恐惧，进而制造分裂。”

“我去拉他出来。”庄森起身。

“不行。”帝皇抬手制止，“这是他的心魔，外人强行介入只会加剧反噬。只有他自己能破。”

就在此时，珞珈在现实中猛然睁眼，冷汗浸透战甲。他坐起身，呼吸急促，手指死死抠住床沿。

“我看见了……”他声音颤抖，“未来的碎片。莫德雷德……他站在祭坛上，手持染血的剑，脚下是你们的尸体。他说：‘这才是自由。’”

大厅骤然寂静。

莫德雷德冷笑：“所以你现在要先下手为强？来啊，趁我还没‘背叛’，一刀劈了我？”

“我知道那是假的！”珞珈怒吼，眼中泛起血丝，“可那感觉太真实了……就像有人把毒种埋进我的脑子，让它自己生根发芽！”

帝皇缓步上前，将手放在他肩上：“那就让它发芽。然后我们一起来拔。”

“什么？”

“你不该逃避心魔。”帝皇目光坚定，“你应该走进它，看清它从何而来，为何选中你。”

珞珈喘息着，最终点头。

三小时后，一场特殊的仪式在冥想密室展开。七位原体围成圆阵，灵能链接重启，形成“共感之环”。珞珈主动沉入梦境，其余六人以意识随行，直面那片雪原。

冰棺依旧，少年莫德雷德缓缓睁眼，嘴角勾起诡异微笑：“你们来了？真好。我一直等着，等你们互相怀疑，等你们自相残杀，等你们证明??亲情不过是一层薄纸，风一吹就破。”

“你是谁？”庄森厉声问。

“我是希望的反面。”虚影站起，身形拉长，化作一名披着黑袍的无面者，“我是‘必然背叛’的信念，是‘权力终将腐化’的预言，是千万人心里那句‘他迟早会变’的低语。”

“你不是混沌神。”马格努斯冷笑，“你连名字都没有。”

“我不需要名字。”黑袍者缓缓抬手，“我只需要一点怀疑。只要你们中间有一个人动了杀念，我就赢了。”

气氛凝固。

一秒，两秒，三秒……

突然，莫德雷德笑了。他走上前，一把掀开黑袍，露出后面空无一物的躯壳。

“就这？”他啐了一口，“我还以为多厉害。原来你就是靠吓小孩混饭吃的阴沟老鼠？”

他转身，看向珞珈：“你真信我会杀他们？为了什么？权力？我已经有了。自由？我现在就能烤串喝酒。我缺的是脑子，不是良心。”